In jeder Sportart erfordert der Weg an die Spitze große Anstrengung und Hingabe, und da bilden Golf und Tennis keine Ausnahme. Der amerikanische Hochschulsport bietet talentierten jungen Menschen aus aller Welt die Möglichkeit, sich zu profilieren und ihr sportliches wie akademisches Potenzial voll auszuschöpfen. Aus diesem Grund träumen immer mehr junge Menschen davon, ein Sportstipendium an einer der besten Universitäten der USA zu erhalten.
Jede amerikanische Universität vergibt jedes Jahr eine große Anzahl an Sportstipendien, die auf Spieler verschiedener Disziplinen verteilt werden. Um eines dieser Stipendien zu erhalten, ist es sehr wichtig, sich entweder sportlich oder akademisch hervorzuheben. Die verschiedenen Stipendien, die an US-amerikanischen Universitäten angeboten werden, sind:
- Sportstipendien: für Spitzensportler. Diese Stipendien können Vollstipendien sein und 100 % der Kosten für Studium, Sport und Lebenshaltung decken, oder sie können Teilstipendien sein und nur einen bestimmten Prozentsatz der Kosten abdecken, normalerweise zwischen 20 und 80 %.
- Akademische Stipendien: für hervorragende Studierende, die bei der Hochschulzulassungsprüfung (SAT) sehr gute Noten erzielt haben.
- Internationale Stipendien: für ausländische Studierende mit außergewöhnlichen Leistungen, die ihr Studium an einer US-amerikanischen Universität beginnen möchten.
Sportstipendien werden von den verschiedenen Universitäten über unterschiedliche Organisationen vergeben; die Qualität des Sportlers entscheidet darüber, in welchem Verband der Spieler aufgenommen wird.
- NCAA: Die Sportmannschaften der renommiertesten Universitäten treten in diesem Verband, der National Collegiate Athletic Association, gegeneinander an und werden je nach Qualität ihrer Spieler in drei verschiedene Divisionen eingeteilt: Division I, Division II und Division III.
- NAIA: Hier treten die Universitäten mit weniger Studenten und einem geringeren Budget an. Der vollständige Name lautet National Intercollegiate Athletic Association.
- NJCAA: Und schließlich gibt es noch die National Junior College Athletic Association, in der die Community Colleges antreten – alternative Einrichtungen zur Universität, die es jungen Männern und Frauen, die die Zugangsvoraussetzungen für die Universität nicht erfüllen, ermöglichen, weiter zu studieren. Nach Abschluss des Studiums an diesen Einrichtungen können sie ihr Universitätsstudium fortsetzen.
Ein Sportstipendium in den USA zu erhalten bedeutet, wichtige internationale Erfahrungen zu sammeln, zweisprachige Englischkenntnisse zu erwerben und ein Studium an einer renommierten, international anerkannten Universität zu absolvieren.
Sowohl Golf als auch Tennis sind Sportarten mit einer starken Nachwuchsbasis in den USA und haben zudem viele Anhänger – eine Begeisterung, die sich in der Qualität der Einrichtungen im Land und bei den Fachleuten wie Physiotherapeuten, Ernährungsberatern oder anderen Experten widerspiegelt, die sich diesen Sportarten widmen. Golfgrößen wie Tiger Woods, Luke Donald, Ricky Fowler oder Paul Casey begannen ihre sportliche Karriere in den College-Ligen, und Tennisspieler wie Andre Agassi oder Pete Sampras traten für die USA an.
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Voraussetzungen für ein Stipendium in den USA
Um ein Golfstipendium in den USA zu erhalten, muss der/die Bewerber*in ein sehr hohes Golfniveau und ein Handicap von 4 oder weniger haben, und für ein Tennisstipendium eine gute nationale oder internationale Ranglistenplatzierung. Die übrigen Voraussetzungen gelten für Stipendien in beiden Sportarten:
- Die wichtigste Voraussetzung ist, dass du kein Profisportler bist, kein Geld für das Spielen erhalten und keine Verträge unterzeichnet hast.
- Man darf keinen Schuljahr wiederholen und muss die Matura abgeschlossen haben.
- Das Studium muss direkt im Jahr nach dem Abitur beginnen.
- Man muss die amerikanischen Aufnahmeprüfungen bestanden haben, also den SAT (die amerikanische Hochschulzugangsprüfung) und den TOEFL (Sprachprüfung für Nicht-Englischsprachige).
Es gibt viele Möglichkeiten, ein Sportstipendium zu erhalten, doch am effektivsten sind diejenigen, bei denen man einige Zeit in den USA verbringt und so die Chancen erhöht, von einem Talentscout entdeckt zu werden. Die gängigsten Wege, um an diese Stipendien zu kommen, sind:
- Ein hohes oder sehr hohes Niveau im Tennis oder Golf haben, in den renommiertesten Clubs Spaniens spielen, Teil der regionalen oder nationalen Tennisauswahl sein und bei Turnieren hervorstechen.
- Ein Jahr an einer Highschool in den USA zu studieren und mit deren Mannschaft Spiele zu bestreiten. In der Regel suchen die Talentscouts der Universitäten bei Highschool-Spielen nach neuen Talenten. Außerdem macht ein Jahr dort das Bestehen der Hochschulzugangsprüfung (SAT) einfacher.
- An den Summer Camps (Sommercamps) einer Universität, einer Akademie oder eines Profivereins teilnehmen.
- Sich direkt nach dem Abitur an einer Prep School auf den Studienbeginn vorbereiten.
- Wenn du die Hochschulzugangsprüfung nicht bestehst, ist es am besten, zwei Jahre an einem Community College zu studieren – das sind alternative Einrichtungen, die weniger als 15.000 $ kosten und als Sprungbrett für die Uni dienen.
- Wenn du kein Sportstipendium bekommst, ist eine weitere Alternative, das Studium an einer guten Universität ohne Stipendium zu beginnen und dich für deren Tennisteam anzumelden. Diese Option ist am häufigsten bei denen, die nicht viel an Wettkämpfen teilnehmen wollen, aber an einer renommierten Universität studieren möchten.
Neben all diesen Möglichkeiten gibt es noch weitere Optionen für alle Sportler, die kein Stipendium erhalten haben, aber ihr Spiel verbessern und Erfahrungen in den USA sammeln möchten. Renommierte Universitäten wie das MIT oder die New York University bieten zwar keine Sportstipendien an, dafür aber akademische und internationale Stipendien. Der Zugang zu einer dieser Universitäten bedeutet, in Teams der unteren Ligen zu spielen, bietet aber bessere Chancen, Spielzeit in nationalen Wettbewerben zu bekommen. Diese Option gibt es an über 400 Universitäten, wo die jährlichen Kosten (alles inklusive) zwischen 40.000 $ und 55.000 $ liegen.
Zweifellos bietet das US-amerikanische Bildungssystem Tennisspielern aus aller Welt die Möglichkeit, sich akademisch und sportlich weiterzubilden. In den letzten Jahren hat sich der spanische Sport zu einem der stärksten der Welt entwickelt, weshalb es nicht verwunderlich ist, dass Spanien eines der Länder ist, aus denen die meisten Sportler an amerikanische Universitäten kommen. Im Studienjahr 2012–2013 studierten mehr als 250 spanische Sportler an einer der US-amerikanischen Universitäten, in der Hoffnung, das gleiche Glück zu haben wie Tennisgrößen wie James Blake (Stipendiat an der Harvard University), John Isner (Stipendiat an der University of Georgia) oder Mike und Bob Bryan (beide Stipendiaten an der Stanford University).
