Mas o que quase ninguém te diz é que estas bebidas podem afetar a tua saúde física e mental, especialmente se as consumires com frequência. Não são feitas para os jovens, mas a publicidade e a pressão social fazem com que pareçam inofensivas. Como pai ou mãe, é fundamental que saibas o que realmente contêm e quais os efeitos a longo prazo que podem ter.
Então, porque é que estas bebidas são tão populares e quais são os riscos? Dá uma vista de olhos.
Bebidas energéticas nos adolescentes: porque é que eles as bebem?
Cada vez mais jovens incluem bebidas energéticas na sua vida quotidiana sem terem consciência dos seus efeitos no organismo. Muitas vezes, os pais também não vêem o perigo, pois consideram-nas “apenas refrigerantes com cafeína”.
No entanto, há várias razões que explicam o facto de o seu consumo ter disparado nos últimos anos. Aqui tens algumas delas:
O marketing está a fazer o seu trabalho
As grandes marcas posicionaram as bebidas energéticas como um símbolo de energia, resistência e sucesso. Os seus anúncios estão repletos de jovens atletas, músicos e jogadores, reforçando a ideia de que o seu consumo faz “parte de um estilo de vida ativo”.
Mas, para além da publicidade, os adolescentes também os consomem devido à pressão social. Se os seus amigos os tomam, é provável que os vejam como normais e até necessários.
Uma falsa solução para o cansaço
Muitos adolescentes recorrem a estas bebidas quando se sentem exaustos, especialmente durante os períodos de exames ou após um dia de atividade intensa. Pensam que isso os ajudará a manterem-se alerta, mas o que acontece na realidade é um aumento artificial de energia, seguido de uma queda acentuada que os deixa ainda mais cansados.
e no desporto?
Alguns jovens vêem-na como uma alternativa para melhorar o desempenho, mas isso é um mito.
É verdade que a cafeína pode gerar um aumento momentâneo do estado de alerta.
No entanto, o excesso de açúcar e de estimulantes pode desidratar e elevar o ritmo cardíaco, afectando o desempenho em vez de o melhorar.
FACTO-CHAVE: Um estudo da Universidade de Bremen, na Alemanha, concluiu que a pressão social e a publicidade são os principais factores que levam os adolescentes a consumir bebidas energéticas, mesmo sem conhecerem os seus efeitos no organismo.
o que é que estas bebidas contêm realmente?
Se os adolescentes soubessem exatamente o que estão a beber, talvez pensassem duas vezes antes de as consumir com tanta frequência. Estas bebidas não contêm energia verdadeira, mas sim um cocktail de cafeína, açúcar e outros estimulantes que podem alterar o organismo se consumidos em excesso.
Cafeína em quantidades alarmantes
As bebidas energéticas têm mais cafeína do que um adolescente deveria consumir num único dia. Para teres uma ideia, uma lata de 500 ml contém o equivalente a três chávenas de café, causando nervosismo, insónias e um aumento da pressão arterial.
De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS) e a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), os adolescentes não devem consumir mais de 100 mg de cafeína por dia. No entanto, muitas bebidas energéticas excedem este limite com apenas uma lata.
Açúcar: um perigo disfarçado de sabor
A maioria destas bebidas tem entre 25 e 50 gramas de açúcar por lata, o que é mais do dobro do máximo diário recomendado para um adolescente.
Este excesso de açúcar não só promove a obesidade e a diabetes tipo 2, como também pode levar a uma súbita quebra de energia logo após o consumo, fazendo com que o jovem se sinta ainda mais cansado.
Outros ingredientes pouco conhecidos
Para além da cafeína e do açúcar, estas bebidas contêm muitas vezes taurina, guaraná e outros compostos estimulantes, cuja interação com o organismo ainda não está totalmente estudada. Alguns especialistas alertam para o facto de o consumo frequente poder afetar o sistema cardiovascular.
Consequências do consumo de bebidas energéticas nos jovens
As bebidas energéticas não afectam o organismo apenas no momento do consumo, mas o seu impacto estende-se a longo prazo, sobretudo quando se tornam um hábito.
Os adolescentes, com um metabolismo mais rápido e um sistema em desenvolvimento, são mais sensíveis aos efeitos negativos destas bebidas.
Impacto na saúde física
- Perturbações do ritmo cardíaco: O excesso de cafeína pode provocar taquicardia, palpitações e hipertensão arterial, pondo em risco a saúde cardiovascular dos jovens.
- Problemas digestivos e desidratação: Muitas bebidas energéticas contêm ácidos e adoçantes artificiais que podem irritar o estômago e causar desconforto digestivo. Além disso, são diuréticas, o que pode levar à desidratação.
- Insónias e perturbações do sono: A cafeína pode permanecer no corpo durante horas, dificultando o descanso. Os adolescentes que consomem estas bebidas antes de dormir têm frequentemente problemas em adormecer e um sono de pior qualidade, o que afecta a sua concentração e desempenho no dia seguinte.
FACTO-CHAVE: Um estudo da Universidade do Sul da Califórnia concluiu que os adolescentes que consomem frequentemente bebidas energéticas têm maior probabilidade de sofrer perturbações do sono e fadiga diurna. Isto pode afetar o seu desempenho académico e humor.
que doenças podem causar as bebidas energéticas?
O consumo frequente de bebidas energéticas não só causa desconforto temporário, como também pode desencadear problemas de saúde graves a longo prazo:
- Hipertensão e problemas cardiovasculares: As bebidas energéticas aumentam a pressão arterial e podem promover o desenvolvimento de hipertensão numa idade precoce, aumentando o risco de doenças cardíacas na idade adulta.
- Diabetes tipo 2: O seu elevado teor de açúcar provoca picos de glicose no sangue, o que pode desencadear resistência à insulina e aumentar o risco de desenvolver diabetes se for combinado com uma dieta pouco saudável.
Efeitos na saúde mental
As bebidas energéticas não só têm impacto no corpo, como também podem afetar a saúde emocional e mental dos adolescentes:
- Ansiedade e nervosismo: O seu elevado teor de cafeína pode perturbar o sistema nervoso, causando episódios de ansiedade, inquietação e alterações de humor.
- Depressão e baixa autoestima: Embora pareçam aumentar a energia momentaneamente, o declínio subsequente pode levar a sentimentos de exaustão e falta de motivação, afectando o humor a longo prazo.
- Aumento do risco de impulsividade e de comportamentos de risco: Alguns estudos concluíram que os adolescentes que consomem frequentemente bebidas energéticas tendem a ser mais impulsivos. Isto pode traduzir-se num comportamento agressivo ou num maior risco de consumir outras substâncias.
FACTO-CHAVE: Um estudo publicado na revista Sanus em 2024 concluiu que os adolescentes que consomem frequentemente bebidas energéticas apresentam níveis mais elevados de ansiedade, depressão e agressividade. Foi também observado um risco acrescido de suicídio, sobretudo nos jovens do sexo masculino.
Mistura com álcool: um grande perigo
Uma das utilizações mais preocupantes das bebidas energéticas é a combinação com álcool, que se tornou comum entre os adolescentes em festas e reuniões. Eis os riscos envolvidos:
- Engano do estado de alerta: a cafeína mascara os efeitos do álcool, fazendo com que os jovens se sintam menos bêbados do que realmente estão e aumentando o risco de consumo excessivo inadvertido.
- Aumento do risco de acidentes e de comportamentos de risco: A combinação pode afetar a coordenação motora, o discernimento e a tomada de decisões. Isto aumenta a probabilidade de acidentes ou situações perigosas.
- Efeitos no coração e na tensão arterial: A mistura de estimulantes e depressores do sistema nervoso pode afetar o ritmo cardíaco e aumentar a tensão arterial para níveis perigosos, o que tem sido associado a casos de arritmias graves.
Facto importante: Um relatório publicado em 2023 pelo Observatório Espanhol da Droga e das Toxicodependências (OEDA) indica que 19,5% dos adolescentes espanhóis misturaram bebidas energéticas com álcool. Este hábito é mais frequente nos rapazes (20,8%) do que nas raparigas (18,2%).
as bebidas energéticas são realmente bebidas energéticas ou apenas um embuste publicitário?
As bebidas energéticas são vendidas como uma solução rápida para aumentar a energia e o desempenho, mas a realidade é muito diferente. Apesar do seu nome, não fornecem energia real, mas sim um efeito temporário devido à cafeína e ao açúcar.
como é que os rótulos enganam?
Os fabricantes utilizam estratégias de marketing para fazer com que os consumidores acreditem que estas bebidas são uma boa opção para melhorar o desempenho físico ou mental. Alguns dos truques mais comuns incluem:
- Termos não regulamentados: Palavras como “ultra-energia”, “aumento de desempenho” ou “foco extra” dão a impressão de que a bebida melhora o desempenho, mas não há estudos que comprovem isso.
- Vitaminas e aminoácidos para disfarçar os danos: Muitas marcas adicionam B12, taurina ou electrólitos para parecerem mais saudáveis. Na realidade, o seu impacto é insignificante quando comparado com o excesso de cafeína e açúcar.
- Comparações enganadoras com o café: Algumas marcas afirmam que o seu teor de cafeína é “equivalente a uma chávena de café”, mas omitem que os adolescentes não devem consumir grandes doses de cafeína diariamente.
Alternativas saudáveis e recomendações para os pais
Eliminar as bebidas energéticas da dieta dos adolescentes não significa que não existam melhores opções para melhorar a sua concentração e desempenho. De facto, existem formas naturais e saudáveis de te manteres alerta sem comprometeres a tua saúde.
Alternativas naturais para obter energia
- Hidratação adequada: Muitas vezes, o cansaço que os adolescentes sentem não se deve à falta de cafeína, mas sim à desidratação. Bebe água suficiente ao longo do dia para melhorar a concentração e a disposição.
- Nutrição equilibrada: Um pequeno-almoço rico em proteínas e hidratos de carbono saudáveis (como papas de aveia, ovos ou iogurte natural) proporciona uma energia sustentada ao longo do dia, sem os picos de açúcar e as quedas das bebidas energéticas.
- Sono de qualidade: Um bom descanso continua a ser a melhor fonte de energia. Reduzir o uso de ecrãs antes de te deitares e manter uma rotina de sono estável ajuda a evitar a necessidade de estimulantes artificiais.
existem bebidas energéticas saudáveis?
Algumas bebidas podem fornecer energia sem os efeitos negativos das bebidas comerciais.
Opções como a água de coco, o chá verde, os smoothies e os sumos frescos contêm electrólitos, antioxidantes e compostos naturais que promovem o desempenho físico e mental sem riscos.
Para quem procura uma opção mais saudável, existem alternativas caseiras e naturais que podem dar um impulso energético sem comprometer a saúde.
se queres saber mais, vê o nosso post sobre bebidas energéticas saudáveis.
Conclusão
O consumo de bebidas energéticas pelos jovens tornou-se uma tendência preocupante. Muitos adolescentes bebem-nas na crença de que vão melhorar o seu desempenho nos estudos ou no desporto. Mas a verdadeira energia não vem de soluções rápidas, mas sim de hábitos sustentáveis.
Por exemplo, no futebol de alto rendimento, as bebidas energéticas não são a chave para a melhoria. O verdadeiro progresso vem do treino com a orientação certa, mantendo uma dieta equilibrada e assegurando um descanso ótimo, como os jovens aprendem nos campos de futebol da Ertheo.
Se queres que o teu filho tenha mais energia e cresça saudável, os bons hábitos fazem toda a diferença.
