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Quando as crianças praticam desporto regularmente, a sua nutrição afecta não só a sua energia, mas também o seu desenvolvimento, recuperação e resistência. Uma boa nutrição desportiva para as crianças é fundamental para que tenham o melhor desempenho possível e, acima de tudo, para evitar problemas como a fadiga, a desidratação ou mesmo lesões.
Muitos pais perguntam-se o que devem incluir na dieta dos seus filhos atletas e como garantir que eles estão a receber os nutrientes certos. Neste guia, vais ficar a saber como deve ser a dieta de uma criança atleta, quantas calorias precisa em função do seu nível de atividade e quais os alimentos essenciais para o seu desempenho. Vamos começar.
Como deve ser a dieta de uma criança atleta?
A nutrição desportiva para crianças deve centrar-se em três pilares principais: energia suficiente, equilíbrio de nutrientes e hidratação adequada. Independentemente do desporto que pratiquem, é crucial que as suas refeições lhes forneçam o que necessitam para o desempenho nos treinos e nas competições, sem comprometer o seu crescimento.
Energia suficiente para o desempenho e a recuperação
O corpo de uma criança desportista gasta mais energia do que o de uma criança sedentária. É por isso que a sua alimentação deve garantir uma quantidade suficiente de calorias, especialmente se participarem em treinos intensivos.
De acordo com o Guia Alimentar para Crianças em Idade Escolar e Adolescentes Atletas da Universidade Técnica do Norte, uma dieta equilibrada deve cobrir o gasto energético sem cair em excessos ou défices. Isto é fundamental para evitar problemas como a fadiga ou a perda de massa muscular.
Nutrientes essenciais para crianças desportistas
Uma dieta para crianças atletas deve incluir a combinação correta de hidratos de carbono, proteínas e gorduras saudáveis:
- Hidratos de carbono: São a principal fonte de energia. Recomenda-se que representem cerca de 60% da dieta diária. Fontes ideais: farinha de aveia, pão integral, arroz, quinoa e fruta.
- Proteína: Essencial para a recuperação e crescimento muscular. Deve fornecer cerca de 15% do total de calorias. Fontes ideais: ovos, frango, peixe, iogurte grego e frutos secos.
- Gorduras saudáveis: ajudam na absorção de vitaminas e protegem os órgãos vitais. Devem representar 25% da dieta. Fontes ideais: abacate, nozes, azeite e peixes gordos.
Hidratação: a chave para o desempenho
Um aspeto que não deve ser descurado é a ingestão de líquidos. A Associação de Pediatria de Madrid recomenda que as crianças desportistas bebam água antes, durante e depois do exercício para evitar a desidratação, que pode reduzir o desempenho e aumentar o risco de cãibras ou fadiga.
Se a atividade durar mais de uma hora ou se o tempo estiver muito quente, uma bebida com electrólitos pode ajudar a repor os sais minerais.
De quantas calorias necessitam as crianças desportistas?
As necessidades calóricas de uma criança variam em função da sua idade, nível de atividade e tipo de treino. As crianças activas precisam de mais energia para manter um equilíbrio entre o que gastam e o que consomem.
Factores que influenciam as necessidades calóricas
Todas as crianças são diferentes, mas alguns factores-chave determinam a quantidade de calorias que devem consumir:
- Idade e peso: As crianças mais velhas e mais pesadas tendem a gastar mais energia.
- Intensidade e duração do exercício: Um treino de 30 minutos não requer a mesma quantidade de calorias que um treino de duas horas.
- Tipo de desporto: Os desportos de alta exigência, como a natação ou o futebol, gastam mais energia do que os desportos menos intensos.
De acordo com a KidsHealth, as crianças desportistas podem necessitar de 500 a 1000 calorias extra por dia, dependendo do seu nível de treino.
Tabela de ingestão calórica recomendada
A Academia Espanhola de Nutrição e Dietética sugere as seguintes recomendações aproximadas de calorias por dia:
| Idade (crianças) | Pouco ativo | Um pouco ativa | Ativa |
| 4 – 8 anos | 1.200-1.400 kcal | 1.400-1.600 kcal | 1.600-2.000 kcal |
| 9 – 13 anos | 1.600-2.000 kcal | 1.800-2.200 kcal | 2.000-2.600 kcal |
| 14 – 18 anos | 2.000-2.400 kcal | 2.400-2.800 kcal | 2.800-3.200 kcal |
Plano nutricional para crianças que praticam desporto: da prática diária às sessões de treino intensivo
As necessidades calóricas não são as mesmas quando uma criança treina ocasionalmente e quando participa num programa de alta intensidade, como um campo de futebol.
Nos campos de futebol da Ertheo, por exemplo, as crianças treinam várias horas por dia, o que significa que o seu gasto calórico é muito mais elevado. Nestes casos, recomenda-se:
- Pequenos-almoços energéticos: Pão integral com abacate e ovo, batido de fruta com iogurte grego.
- Snacks pré-treino: Fruta fresca, frutos secos, barras de aveia caseiras.
- Refeições pós-treino: Arroz integral com frango e legumes, peixe com quinoa e salada.
Macronutrientes essenciais na nutrição desportiva para crianças
Para que uma criança atleta tenha um bom desempenho, não é apenas a quantidade de calorias consumidas que importa, mas também a qualidade dos alimentos. Os hidratos de carbono, as proteínas e as gorduras saudáveis são essenciais para manter a energia e ajudar na recuperação muscular.
Hidratos de carbono: o principal combustível
Os hidratos de carbono são a fonte de energia mais importante para os músculos. Sem eles, as crianças podem ficar rapidamente cansadas e ter uma resistência reduzida durante o exercício.
De acordo com o Guia de Nutrição para o Desporto Infantil do Governo de Aragão, devem representar entre 50% e 60% da dieta diária.
Algumas fontes recomendadas de hidratos de carbono são o arroz integral, a aveia, a quinoa, o pão 100% integral, a fruta fresca e as leguminosas.
Proteínas: a chave para o desenvolvimento muscular
As proteínas ajudam a reparar os músculos após o esforço físico. Uma criança atleta necessita de 12% a 15% de proteínas na sua alimentação, segundo a Medicina Esportiva Catalunya. Algumas fontes de proteínas muito recomendadas são o frango, o peixe, os ovos, o iogurte grego, as nozes e o tofu.
Mas o que é que uma criança pode comer para ganhar massa muscular?
Se o objetivo é ganhar músculo, o ideal é combinar proteínas com hidratos de carbono depois do treino. Um bom lanche seria um iogurte grego com nozes e mel, ou uma torrada integral com abacate e ovo.
Gorduras saudáveis: mais do que apenas energia
As gorduras não devem ser eliminadas da dieta de uma criança desportista. Ajudam a absorção das vitaminas e protegem as articulações. A Academia Espanhola de Nutrição e Dietética recomenda que representem entre 25% e 30% do total de calorias diárias.
Escolhas como o abacate, o azeite, as nozes e os peixes gordos são fontes recomendadas de gorduras saudáveis.
Hidratação em crianças atletas: a chave para o desempenho
Beber água suficiente é tão importante como comer bem. A desidratação pode levar à fadiga, cãibras e redução do desempenho.
que quantidade de água deve beber uma criança atleta?
De acordo com a KidsHealth, a quantidade ideal depende da intensidade do exercício e das condições climatéricas, mas, em geral, é recomendada:
- Antes do exercício: 500-600 ml de água (2 copos).
- Durante o exercício: bebe pequenos goles a cada 15-20 minutos.
- Depois do exercício: pelo menos 500-700 ml de água (2-3 copos).
quando utilizar bebidas desportivas?
A água é suficiente na maioria dos casos, mas em treinos que durem mais de uma hora ou em temperaturas elevadas, uma bebida com electrólitos pode ajudar a repor os sais minerais. Uma alternativa caseira é misturar água, sumo de laranja e uma pitada de sal.
Nutrição para a prevenção de lesões em crianças
Uma boa nutrição não só melhora o desempenho desportivo, como também reduz o risco de lesões desportivas nas crianças. Quando o corpo não recebe os nutrientes adequados, os músculos, tendões e ossos podem ficar enfraquecidos, aumentando a probabilidade de problemas como entorses, fracturas ou inflamações.
como podes prevenir as lesões através de uma alimentação adequada?
O cálcio e a vitamina D são essenciais para ossos fortes, enquanto as proteínas e os antioxidantes ajudam na recuperação muscular. De acordo com a KidsHealth, uma criança atleta deve incluir na sua dieta
- Lacticínios (leite, iogurte, queijo) para manter os ossos fortes.
- Peixe e nozes, ricos em ómega 3, para reduzir a inflamação.
- Frutas e legumes, que fornecem antioxidantes para proteger os músculos.
de que vitaminas precisa uma criança atleta para evitar lesões?
As vitaminas desempenham um papel fundamental na saúde das articulações e dos músculos. Aqui estão algumas das mais importantes:
- Vitamina D: Melhora a absorção de cálcio. Encontra-a no peixe, nos ovos e na exposição solar.
- Vitamina C: Contribui para a produção de colagénio e mantém os tendões fortes. Encontra-a nos citrinos e nos pimentos.
- Ferro: evita a fadiga e melhora o transporte de oxigénio. Encontra-o nas carnes magras, nos espinafres e nas leguminosas.
A manutenção de uma dieta variada e equilibrada pode fazer a diferença na resistência e recuperação de uma criança atleta.
Recuperação após uma lesão: o papel da nutrição
Quando uma criança sofre uma lesão, a nutrição desempenha um papel fundamental na sua recuperação. O consumo dos nutrientes corretos pode acelerar o processo de cura e evitar complicações.
como é que uma boa alimentação pode acelerar a recuperação?
Durante a fase de recuperação, o corpo precisa de mais proteínas e antioxidantes para reparar os tecidos danificados. O já mencionado Guia de Nutrição para o Desporto Infantil do Governo de Aragão recomenda que incluas na dieta
- Proteínas magras (frango, peixe, ovos) para regenerar os tecidos.
- Frutas ricas em vitamina C (kiwi, morangos, laranjas) para reduzir a inflamação.
- Alimentos com zinco (frutos secos, leguminosas) para favorecer a cicatrização.
Plano de dieta pós-lesão
Para ajudar as crianças a recuperar mais rapidamente, é importante distribuir as refeições ao longo do dia. Um exemplo de um menu recomendado seria:
- Pequeno-almoço: Batido de iogurte com morangos e amêndoas.
- Almoço: Arroz integral com salmão e espinafres.
- Lanche: Pão integral com queijo e nozes.
- Jantar: Peito de frango com puré de batata doce e salada.
De acordo com a Libby’s, os alimentos anti-inflamatórios, como o azeite e o abacate, também podem ajudar a aliviar a dor e a melhorar a recuperação.
Conclusão
A nutrição desportiva para crianças é um pilar fundamental do seu desempenho, desenvolvimento e bem-estar. Não se trata apenas de comer mais, mas de escolher alimentos que forneçam a energia e os nutrientes adequados a cada fase do seu crescimento e nível de atividade.
Se o teu filho treina regularmente ou participa em programas intensivos, como os campos de futebol da Ertheo, precisa da nutrição certa para manter a sua energia. Certifica-te de que ele ingere as calorias de que necessita e segue uma dieta equilibrada para manter o seu desempenho nas melhores condições.
Como pai, podes fazer uma grande diferença. Incentivar uma alimentação saudável e manter uma boa hidratação permitirá ao teu filho desfrutar do desporto com energia, menos risco de lesões e uma recuperação mais eficaz – o seu sucesso começa à mesa!
