Même si, dans un sport comme le golf, chaque joueur se mesure à lui-même et à son propre talent, lors des tournois, il faut que les joueurs s’organisent d’une manière ou d’une autre pour affronter des adversaires de leur niveau. Soyons réalistes : quel intérêt y aurait-il à ce qu’un débutant affronte un golfeur professionnel ? Le seul résultat serait que le meilleur joueur s’ennuie et que le moins bon termine chaque partie complètement frustré. Pour obtenir cette sorte d’« équilibre » entre les golfeurs, on utilise le fameux handicap, si souvent mentionné mais qui reste un concept difficile à comprendre pour les novices dans ce sport.
Alors, qu’est-ce que le handicap et comment ça marche ? Le handicap est un chiffre qui indique la moyenne de coups qu’un joueur doit effectuer sur un parcours donné pour terminer la partie. Comme on l’a dit plus haut, il sert essentiellement à équilibrer une partie et suit une règle assez simple : dans un tournoi où un joueur affronte d’autres joueurs ayant un handicap inférieur, ceux-ci ont le droit de jouer plus de coups jusqu’à la fin du parcours pour que les conditions soient équitables. Pour prendre un exemple plus facile à comprendre, c’est comme si, dans une course d’athlétisme, les coureurs les moins rapides avaient une ligne de départ placée quelques mètres plus en avant que celle des coureurs les plus rapides.
Maintenant qu’on sait ce qu’est le handicap et à quoi il sert, il faut savoir qu’il existe plusieurs types de handicaps : pour les joueurs, pour le parcours, pour le jeu et pour les différents trous d’un parcours.
Comment calcule-t-on le handicap d’un joueur ?
Le handicap est une moyenne qui met en relation le nombre de coups supplémentaires qu’un joueur effectue sur un parcours avec le nombre de coups « idéaux » qu’il devrait effectuer. En d’autres termes, le handicap correspond à la différence entre le score du golfeur et le par du parcours. Par exemple, si un joueur a un handicap de 28 sur un parcours de par 72, c’est parce qu’il a besoin de 100 coups pour terminer le parcours (100 serait la somme de 72 et 28). Ce handicap du joueur est calculé à partir des résultats qu’il obtient lors des compétitions ou des tournois auxquels il participe, et il diminue à mesure qu’il joue mieux.
Et comment est établi le handicap du parcours ?
Le handicap du parcours peut varier à chaque partie et est établi en fonction du par officiel du parcours pour chaque trou – qui ne change jamais – et du handicap fixé par l’organisation du tournoi en fonction de la catégorie des joueurs et des conditions météorologiques au moment de la partie.
Et alors, quel est le rapport entre le handicap du parcours et celui du joueur ? Avant chaque partie, il faut ajuster ces deux handicaps pour obtenir ce qu’on appellele « handicap de jeu ». Pour connaître cette valeur, le plus simple est de consulter les tableaux que chaque club met à disposition pour ses parcours. Si, pour une raison quelconque, tu ne pouvais pas consulter ce tableau, il faudrait utiliser la formule suivante :
Handicap de jeu = [(Handicap du joueur × Slope) / 113] Valeur du parcours – Par du parcours
*Le Slope du parcours correspond à la différence entre les résultats d’un professionnel et ceux d’un amateur sur ce parcours.
* Le chiffre 113 est la valeur standard du Slope au niveau mondial.
Je connais maintenant mon handicap de jeu, comment l’utiliser ?
Supposons que ton handicap de jeu soit de 25 coups, tu disposeras alors de 25 coups d’avance à répartir sur les 18 trous qui composent généralement un parcours. Cette répartition ne peut pas se faire n’importe comment et les coups d’avance ne peuvent pas être gardés pour être utilisés sur ce trou qui te pose toujours des problèmes. Les coups doivent obligatoirement être joués en suivant l’ordre de difficulté des différents trous, c’est-à-dire en suivant l’ordre du handicap de trou, qui va du handicap 1 – le trou le plus facile – au handicap 18 – le trou le plus difficile.
Par conséquent, comme on a obtenu 25 coups d’avantage, on utilisera un coup par trou – c’est-à-dire 18 – et les 7 restants, on les utilisera sur les trous ayant un handicap compris entre 1 et 7 – ce qui signifie que sur ces trous, au lieu d’un coup d’avantage, on pourra en utiliser 2.
Tous ces coups et scores doivent être notés sur une carte, et tous ces résultats, une fois le tournoi terminé, sont envoyés à la Fédération de golf, où le handicap obtenu sera officialisé et mis à jour après chaque tournoi.
Même si ça peut paraître compliqué, après s’être entraîné quelques fois, on comprend facilement les différents concepts du handicap. Dans tous les cas, le mieux est de se concentrer sur le plaisir du jeu et de laisser les handicaps et les scores au second plan. Le golf est un sport particulier et un peu différent, il comporte de nombreuses règles spéciales et est parfois difficile à comprendre, mais il recèle de très belles choses auxquelles on s’identifie. Si tu veux en savoir plus sur le golf, on te propose un article dans lequel on explique ce qu’est un baptême de golf. Ne reste pas sur ta faim !
